裱畫是一個復雜的工藝過程，操作時需要按照規定進行。首先是材料的托和染工作，包括：1. 托綾和絹，將它們的正面合起來放平，然后用排筆蘸清水刷透，之后用干毛巾把水分吸干，使綾絹的表面拉緊，平整無皺，然后再刷上漿糊，接著將卷好的紙對齊綾絹，一邊展開紙，一邊用漿刷刷實，完成后再用棕刷壓實，撕下來，掛在墻上晾干。
我國書畫裝裱藝術源遠流長，具有獨特的民族特色。書畫必須經過裝裱才能更好地被收藏、傳播和欣賞。因此，裝裱技術的高低、絲綢顏色的選擇和裝裱形式的設計直接影響作品的藝術效果。歷代書畫珍品，若有損壞，經過精心裝裱就像枯木逢春般煥發新生，使得一些寶貴的繪畫文物能夠得以保存傳承。揭裱字畫也被稱為裝裱字畫，古代稱之為裱褙。現代的揭裱字畫行業通常自稱“蘇裱”。
明朝有一位姓湯名勤的藝人，到了乾隆時期，又出現了一位名叫徐名揚的揭裱字畫師。他們都來自蘇州，前往京城發展，并因其高超的技藝而被文人、士大夫以及皇帝們所推崇。他們擅長揭裱字畫，技術精湛，代代相傳，不斷追求。
在光緒年間，蘇裱的字畫技藝變得非常精湛，簡直達到了神乎其技的境界。舊的字畫即使破碎得無法分辨，甚至脆弱到輕輕一吹就散落，但經過蘇裱修復之后，卻仍然可以恢復原貌，可以說是該行業的一大絕活。
古時候書畫裝裱的技藝由師傅傳授給徒弟，學徒要求先向祖師爺行禮，但不同人將祖師爺視為不同人物，有人尊崇紙張之祖蔡倫，有人敬仰漢字之創造者倉頡，還有人推崇畫圣吳道子，當然也有人崇尚思想大師孔夫子。在學徒期間，學生必須練習毛筆字，學習使用算盤和記賬，熟悉不同的畫格式和紙張類型，以及了解紡織物的特性等。
書畫裝裱非常講究內在的素質，因此書畫裝裱師需要具備全面的修養和深厚的技藝。只有這樣才能更好地展示書畫家的作品，增加其市場吸引力和觀賞性。在長時間的合作中，許多收藏家、畫家和書法家都與裝裱師建立了良好的友誼，比如張伯駒和王華軒，吳作人和劉金濤等。
新中國成立后，裝裱不僅繼承了歷史上優良的形式、風格和手法，同時在修復和裝裱古代殘缺作品方面開創了新的方法，為保護和傳承我國古代文化遺產做出了重要貢獻。例如對于規模宏大的作品《江山如此多嬌》和長達十幾丈的《首都之春》手卷，裝裱展現出莊嚴大氣，端莊雍榮的特點，可謂裝裱史上的獨具特色之舉。
有句諺語說“亂世黃金，盛世書畫”。如今在書畫和收藏熱的推動下，裝裱行業也得到了迅速發展。許多畫室和畫店都采用了字畫裝裱機，只需要15分鐘即可裝裱一幅畫。不過，對于要求較高、難度較大的作品，仍然需要手工裝裱。